V11.10 EOS / Fim de supporte V11.10

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English version:

Recently there were posts, twits and news about the end of support of Informix V11.1. The official announcement was made a year ago. In some foruns there were some discussions recently about the end of marketing and end of support policies by IBM. I do understand that this kind of announcements may cause some customer irritation, but this is clearly a good opportunity to clarify some aspects.
Typically the EOS (End Of Support) of version N is announced after version N+2 is generally available. Depending of the release schedules this typically means around 5 to 6 years of support. If you compare with the hardware renovation cycles this software support life cycle is greater or equal. And if we take a look at this particular case, the dates were:

1. July 2007, v11.1 was made available
2. May 2008, v11.5 was made available
3. October 2010, v11.7 was made available
4. September 2011, v11.1 end of support was announced
5. September 2012, v11.1 effectively enters end of support

The only point worth noting was the short time between v11.1 and v11.5. Normally the time between two major consecutive versions round two years but it was shorter in this case.
This helps to explain why v11.1 was probably less used than V11.5. I heard about around two or three customers who may still be on this version in my country. Most are currently on v11.5. Nevertheless this was a great mark in Informix history because it included many of the major features and was a big leap forward. This version was code named Cheetah and was one of the most talked about Informix versions.
I wonder if you still remember these videos:

"It's about being the hunter, not the prey"...
And by the way, music by Al di Meola, a famous Spanish guitar player, called "Perpetual Emotion" (first video, and I accept information about the second one)

But returning to serious issues... Customers do hate upgrades and end of support announcements. Why? Well, I must say I never run any survey, but it looks apparently evident: If it works, don't break it. And we all know Informix works... and works... and keeps working.... without bothering anybody. But what looks like a wise business decision may turn out to be a bad deal. Here's why:

1. You may end up tied to old hardware and OS versions, because to upgrade these you may be in a non-supported and/or non-tested environment
2. The longer you take to upgrade your software, the bigger will be the knowledge gap
3. Upgrading can be seen as a challenge to your staff. And it's a motivating factor. Who wants to work in a place that looks like an attic?
4. Being stuck with older versions means giving up of a lot of new features that can improve the way you use the software, and safe you time
5. Upgrading Informix is simple.... it really is!
6. Upgrading Informix is safe. Specially with newer versions

And since I'm into videos today I don't want to miss the opportunity to link to this informative video from Tom Rieger about Informix upgrades:

So, please don't get stuck with an old version, even such a great and historic one as V11.1, a.k.a. Cheetah!

Note from the author: The musics for the second video are "Rain" from the soundtrack of "Spirit - Stallion of the cimarron" and the Van Helsing theme!

Versão Portuguesa:

Apareceram recentemente artigos, twits e notícias sobre o fim de suporte da V11.1 do Informix. O anúncio oficial foi feito há um ano atrás. Em alguns foruns houve também algumas discussões sobre as políticas de fim de marketing e fim de suporte da IBM. Eu entendo que este tipo de anúncio pode causar alguma irritação nos clientes, mas esta é claramente uma boa oportunidade de clarificar alguns aspectos.
Habitualmente o EOS (fim de suporte) de uma versão N é anunciado após a versão N+2 estar disponível para o público. Dependendo do calendário de releases isto tipicamente significa cerca de 5 a 6 anos de suporte. Se comparar-mos isto com os ciclos de renovação de hardware, este ciclo de suporte de software é maior ou igual. E se olharmos para este caso em particular as datas foram:

1. Julho 2007, a v11.1 foi disponibilizada
2. Maio 2008, a v11.5 foi disponibilizada
3. Outubro 2010, a v11.7 foi disponibilizada
4. Setembro 2011, foi anunciado o fim de suporte da v11.1
5. Setembro 2012, a v11.1 irá efectivamente ficar sem suporte

O único ponto digno de nota foi o curto espaço de tempo entre as v11.1 e v11.5. Normalmente o intervalo entre duas versões principais consecutivas ronda os dois anos, mas foi mais curto neste caso.
Isto ajuda a explicar porque é que a V11.1 foi provavelmente menos usada que a V11.5. Julgo ter ouvido falar em dois ou três clientes no meu País que estarão ainda nesta versão. A maioria está actualmente na v11.5. Mas em todo o caso, esta versão foi um grande marco na história do Informix porque incluíu muitas das principais funcionalidades e foi um grande salto em frente. Esta versão teve o nome de código Cheetah e foi uma das versões mais badaladas do Informix.
Será que se lembra destes vídeos:

"It's about being the hunter, not the prey"...
E já agora, música de Al di Meola, um famoso guitarrista Espanhol, chamada "Perpetual Emotion"(primeiro video e aceito informações sobre o segundo)

Mas voltando aos assuntos mais sérios... Os clientes detestam upgrades e anúncios de fim de suporte. Porquê? Bom, nunca efectuei nenhum inquérito, mas parece evidente: "Se funciona, não estragues". E nós sabemos que o Informix funciona.... e funciona.... e continua a funcionar. sem aborrecer ninguém. Mas aquilo que pode parecer uma boa decisão, pode tornar-se num mau negócio. Eis porquê:

1. Pode ficar agarrado a uma máquina antiga ou versão se sistema operativo desactualizado, porque uma mudança pode deixá-lo num ambinete não suportado ou não testado
2. Quanto mais tempo adiar uma actualização de software maior será o atraso de conhecimento a recuperar
3. Actualizações podem ser vistas como um desafio para o pessoal técnico. E isto é um fator de motivação. Quem quer trabalhar num local que mais pareça um sótão?
4. Ficar preso a uma versão antiga implica prescindir de uma série de novas funcionalidades que pode melhorar a forma como usa o software e poupar-lhe tempo
5. Actualizar o Informix é simples... É mesmo simples!
6. Actualizar o Informix é seguro.... Especialmente com as versões mais recentes

E como estou voltado para os vídeos hoje, não quero passar a oportunidade de recomendar um vídeo do Tom Riger sobre actualizações de Informix:

Portanto, por favor não fique agarrado a uma versão antiga, mesmo que seja uma com tanta história como a V11.1, também conhecida como Cheetah!

Nota do autor: As músicas do segundo video são "Rain" do filme de animação "Spirit - the stallion of the cimarron" e o tema do filme Van Helsing!