Gartner MQ Data Warehouse DBSMs

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Este artigo está escrito em Inglês e Português

English version:

While we wait for the upcoming webcast about Informix's new version (The new IBM Informix: It's simply powerful), new interesting things are happening... A few days ago, Fred Ho pointed out that the Gartner 2012 Magic Quadrant for Data Warehouse Database Management Systems was published and that it mentioned Informix.
If you don't follow this kind of analysts publications you may not know the impact they have on large customers and the talks generated around it. It's huge.
To be honest, the reference to Informix does not appear as a positive statement. Basically it says that the only real in-memory technology that IBM has around the datawarehouse area is Informix Warehouse Edition and that IBM should increase the capabilities in this kind of technology to stay competitive.
So, you may wonder why I'm so interested in this report? Well, surely, working for IBM I appreciate the fact that we moved along the "completeness of vision" axis, getting closer to the leader - Teradata - , but this blog is about Informix....
Fred Ho already made some very interesting comments about the recent evolution of the Informix Warehouse Accelerator, but I'd like to highlight a few others...:

• From a brief search, the last time Informix was mentioned in a Gartner report was in 2001, and it did not look good. Gartner wrote at the time that IBM's strategy for Informix was not reassuring for customers
• Informix warehouse accelerator is really IBM's offering for in-memory DW. As mentioned in the report, IBM has other products that use in-memory technology like SolidDB and Cognos, but these are not DW repositories. This means for sure that, accordingly to Gartner, Informix is filling an important segment of IBM portfolio for DW DBMS (which as a high rank regarding the "completeness of vision")
• Gartner seems to imply that the Informix product is not enough to compete with others. This statement puzzles me because of the following comparison points with the competition:
• Oracle put together a system that they call Exalytics which includes TimesTen (a competitor of IBM's SolidDB), ESSBase (competitor of IBM Cognos) and some more BI suite components in an hardware box, wrapped with the usual Oracle complexity.
  I see no real innovation here, besides the usual mix, load and discount, compared with specialized technology originated in IBM's research Blink project
• Microsoft included in-memory technology in SQL Server in the form of the so called Column Store indexes (makes the tables read-only and have several other limitations).
  Again, some of the concepts are similar, but IWA is more flexible and simpler to use
• SAP with HANA is perceived as the big player, but Gartner mentions customer issues with stability and also refers that the majority of the customers have less than 1TB of data (a value perfectly reasonable for IWA)
• IWA will see big improvements in the upcoming version, both in features and flexibility. It already scales, is simple and you also gain the regular Informix performance, flexibility and reliability

So, let's wait for the next release, and let's also keep an eye on next year's Gartner report... We never know... It may have new references to Informix like other analysts did (Bloor and Ovum)

Versão Portuguesa:

Enquanto aguardamos pelo próximo webcast sobre a nova versão do Informix (The new IBM Informix: It's simply powerful), estão a acontecer novidades interessantes... Há alguns dias atrás, Fred Ho notou que o Gartner 2012 Magic Quadrant for Data Warehouse Database Management Systems foi publicado e que menciona o Informix.
Se não segue este tipo de publicações dos analistas, pode não estar ao corrente do impacto que têm junto dos grandes clientes e as conversas que se geram em torno das mesmas. É imenso.

Para ser honesto, a referência ao Informix não parece uma afirmação positiva. Basicamente é dito que a única oferta da IBM em termos de tecnologia in-memory no portfolio de datawarehouse é o Informix Warehouse Edition, e que a IBM devia aumentar a sua oferta neste tipo de tecnologia para se manter competitiva

Pode estar a interrogar-se porque é que estou tão interessando neste relatório? Bom, trabalhando para a IBM aprecio que nos tenhamos deslocado no eixo de "completeness of vision", aproximando-nos do líder - Teradata - , mas este blog é sobre Informix...

Fred Ho já teceu alguns comentários interessantes sobre a recente evolução do Informix Warehouse Accelerator, mas gostaria de salientar alguns outros:

• Segundo uma rápida pesquisa, a última vez que o Informix terá sido referido num relatório da Gartner foi em 2001 e não foi para elogiar. Na altura a Gartner escreveu que a estratégia da IBM não estava a sossegar os clientes
  
• O Informix warehouse accelerator é realmente a oferta da IBM para DW in-memory. Como é referido no relatório, a IBM  tem outros produtos que usam tecnologia in-memory como o SolidDB ou o Cognos, mas estes não são repositórios de DW. Isto significa naturalmente que, de acordo com a Gartner, o Informix preenche um segmento importante do portfolio da IBM para DW DBMS (que tem uma classificação muito alta relativamente a "completeness of vision")
• A Gartner parece sugerir que o Informix não será suficiente para fazer face à concorrência. Esta sugestão confunde-me devido aos seguintes pontos comparativos com a concorrência:
• A Oracle juntou no que chama Exalytics, o TimesTen (concorrente do SolidDB da IBM), ESSBase (concorrente do Cognos da IBM) e mais alguns componentes da suite de BI numa caixa/hardware, embrulhada na habitual complexidade Oracle.
  Não vejo nada realmente inovador, para além do habitual mix, junta e desconta, comparado com tecnologia especializada originada no projecto Blink da IBM research
  
• A Microsoft incluiu tecnologia in-memory no SQL Server, sob a forma dos chamados Column Store indexes (colocam as tabelas em modo de leitura apenas, e têm outras limitações). Se alguns dos conceitos são semelhantes, o IWA é mais flexível e simples de usar
• A SAP com o HANA é aceite como o grande player mas a Gartner refere problemas de clientes relativamente a estabilidade e ainda refere que a maioria dos clientes estão a usar menos de 1TB de dados (um valor muito razoável para o IWA)
  
• O IWA verá grandes melhorias na versão que está para sair, tanto em funcionalidade como em flexibilidade. Já é escalável, simples e ainda ganhamos a performance, flexibilidade e resiliência habituais do Informix

Portnato, vamos aguardar pela próxima versão, e vamos também manter um olhar atento ao relatório da Gartner do ano que vem... Nunca se sabe... Pode ter novas referências ao Informix como outros analistas já fizeram (Bloor e Ovum)